Sicurezza sul vulcano attivo

È sicuro salire sull'Etna nel 2026?

Sì, se resti nelle regole: in autonomia sui sentieri segnati sotto la zona sommitale, con una guida autorizzata più in alto. La zona sommitale chiude quando il vulcano è irrequieto, e in quei giorni non sale nessuno, nemmeno i gruppi accompagnati.

L'INGV, l'istituto nazionale che sorveglia l'Etna, dice chiaramente che il vulcano può produrre fenomeni senza preavviso e che il pericolo non è mai nullo. Per questo l'accesso è a livelli. I Crateri Silvestri e i sentieri natura vicino ai rifugi sono aperti a tutti e frequentati ogni giorno. Nella zona sommitale solo le guide alpine e vulcanologiche autorizzate possono accompagnare gruppi, con un massimo di 10 persone per guida, tutti con il casco e con i gruppi distanziati.

Le guide controllano il livello di allerta e il meteo prima di ogni partenza, e cambiano programma senza esitare: un percorso più basso, l'altro versante della montagna o niente vetta. Se prenoti un'escursione ai crateri sommitali, metti in conto che il giorno stesso il percorso lo decide il vulcano.

Chi decide quando chiude la vetta dell'Etna?

La Protezione civile regionale, sulla base del monitoraggio dell'INGV e del suo sistema di allerta automatico per le fontane di lava. I sindaci dei comuni di ciascun versante emettono poi le ordinanze, e le guide sono tenute a rispettarle.

L'INGV - Osservatorio Etneo di Catania segue il vulcano con sismometri, telecamere, sensori dei gas, misure della deformazione del suolo e satelliti, e pubblica un bollettino settimanale sul suo sito. Dal 1° aprile 2022 un sistema automatico chiamato ETNAS stima la probabilità di fontane di lava. Quando questa aumenta, la Protezione civile regionale, Protezione Civile Sicilia, può alzare la fase di allerta, e ogni escursione in vetta si ferma.

È quello che è successo il 13 agosto 2026: l'intera zona sommitale è stata chiusa, le piste di accesso sui versanti sud e nord sono state presidiate e tutte le escursioni in alta quota sono state sospese. Chi ignora una chiusura rischia la denuncia all'autorità giudiziaria. In giornate come queste, le guide tornano indietro a 3.000 m o più in basso, oppure si spostano sull'altro versante. Il trekking al cratere Bocca Nuova, per esempio, quando la vetta non è possibile prende solo la funivia, fino alla quota più alta consentita.

Una giornata in vetta con un vulcanologo che controlla prima il livello di allerta: funivia e 4x4 fino a circa 2.850 m, poi a piedi fino all'orlo della Bocca Nuova quando consentito, con casco e assicurazione. Chi ha recensito il tour dice di essersi sentito molto sicuro. Voto 4,8 su 2.257 recensioni.

★ 4,8 (2.257) · 5 ore · Rimborso completo fino a 24 ore prima

Scopri il trekking alla Bocca Nuova →

L'Etna tornerà in eruzione nel 2026?

L'ha già fatto, più volte. L'Etna è entrato in eruzione nell'estate 2026 e a fine settembre emetteva ancora cenere, quindi altra attività quest'anno sarebbe normale per lui. Nessuno può prevederne le date.

L'estate 2026 è stata intensa. A fine giugno si è aperta una fessura effusiva a circa 3.000 m, alla base del Cratere di Nord-Est. Tra fine luglio e agosto la Voragine ha prodotto fontane di lava, e la lava è scesa nella Valle del Bove, la grande valle sul fianco orientale, ben lontano dai paesi. Il 13 agosto la zona sommitale è stata chiusa. Dal 24 settembre il Cratere di Nord-Est ha cominciato a emettere cenere, con una nube di circa 4 km e una leggera ricaduta di cenere sul fianco sud-orientale fino alla costa.

Il bollettino INGV del 29 settembre 2026 prevede una frequente attività esplosiva in vetta e possibile lava nell'area sommitale. In pratica gli itinerari in quota possono aprire in certi giorni e chiudere in altri. Le recensioni di settembre 2026 mostrano che in alcuni giorni i trekking ai crateri sommitali si sono svolti, a volte spostati sul versante nord.

Quante volte ha eruttato l'Etna di recente, e com'è la situazione adesso?

Dal 2024 al 2026 l'Etna ha avuto episodi eruttivi ogni anno. A fine settembre 2026 emetteva cenere dal Cratere di Nord-Est, mentre la Voragine e il Cratere di Sud-Est si limitavano a fumare. Per la situazione di oggi, controlla il bollettino INGV e chiedi alle guide.

Negli ultimi 40 anni l'INGV conta in media un'eruzione laterale ogni 2 anni circa, mentre l'attività sommitale, dal degassamento alle fontane di lava, è molto più frequente. Tra luglio e agosto 2024 i parossismi della Voragine ne hanno alzato l'orlo a 3.403 m, il punto più alto mai misurato sull'Etna. A febbraio 2025 la lava è scesa da circa 3.000 m lungo il fianco occidentale. Nel 2026 ci sono stati episodi a giugno e luglio, le fontane di lava di luglio e agosto e la cenere di fine settembre.

• INGV: il bollettino settimanale e gli eventuali avvisi speciali sul sito dell'Osservatorio Etneo.
• Protezione civile: la fase di allerta e le chiusure su Protezione Civile Sicilia.
• La funivia: se è in funzione, sul sito della Funivia dell'Etna.
• La tua guida: i messaggi del tour la sera prima e la mattina dell'escursione.

Quando si può vedere la lava sull'Etna?

Solo durante le fasi eruttive, e mai secondo un calendario fisso. Quando la lava scorre, si vede meglio al crepuscolo dai punti panoramici e nei tour al tramonto. Nessun tour può garantirla.

Ad agosto 2026 le colate nella Valle del Bove erano ben visibili al tramonto, e gli operatori portavano i gruppi a osservarle a distanza. I paesi del versante orientale, come Milo, Sant'Alfio e Fornazzo lungo la Mareneve, guardano dritti sulla Valle del Bove e sono ottimi punti panoramici quando la lava scende lì. Su qualunque versante le regole ti tengono ad almeno 300 m da un fronte lavico, perché la lava a contatto con la neve può provocare esplosioni.

Se prenoti un tour al tramonto, fallo per la passeggiata e per la luce. La Passeggiata al tramonto sull'Etna con grotta di scorrimento lavico e degustazione (voto 4,8, 1.786 recensioni) e il Tour guidato al tramonto sull'Etna da Catania (voto 5,0, 771 recensioni) camminano entrambi su terreno facile intorno ai 2.000 m, con prelievo a Catania. Se quella sera la vetta si accende di rosso, è un regalo in più.

Una serata tranquilla sul vulcano: una degustazione in un'azienda agricola, la Grotta dei Tre Livelli, una grotta di scorrimento lavico da visitare con casco e frontale, e una passeggiata al tramonto su vecchi crateri intorno ai 2.000 m, con prelievo a Catania. Voto 4,8 su 1.786 recensioni.

★ 4,8 (1.786) · 5 ore · Rimborso completo fino a 24 ore prima

Scopri la passeggiata al tramonto e la grotta di lava →

Quante persone sono morte nelle eruzioni dell'Etna?

Pochissime, considerando quanto è attivo l'Etna. La grande eruzione del 1669 non ha vittime documentate. I due incidenti gravi dell'epoca moderna sono stati esplosioni ai crateri sommitali: 9 morti nel 1979 e 2 nel 1987.

Nel 1669 la lava raggiunse Catania e distrusse paesi e parte della città, ma non sono documentate vittime; la cifra di 20.000 morti spesso ripetuta online è un mito, probabilmente confuso con il terremoto dell'11 gennaio 1693. Il 12 settembre 1979 un'esplosione improvvisa alla Bocca Nuova uccise 9 persone, e il 17 aprile 1987 un'esplosione al Cratere di Sud-Est ne uccise 2. Entrambi gli incidenti avvennero ai crateri sommitali, ed è proprio per questo che oggi l'accesso è limitato alle guide autorizzate, a piccoli gruppi, con il casco e solo nei giorni di apertura.

Alcune ricerche confondono l'Etna con altri vulcani. I Campi Flegrei, il «supervulcano» di cui parlano le cronache, sono una caldera vicino a Napoli, a circa 400 km, e non hanno nulla a che vedere con l'Etna. L'eruzione più letale mai registrata è stata quella del Tambora, in Indonesia, nel 1815. E il Taftan, in Iran, che si diceva «in risveglio dopo 700.000 anni», ha mostrato un sollevamento del suolo, non un'eruzione.

Quali sono i rischi reali di un'escursione sull'Etna?

In una giornata normale i rischi sono quelli di qualunque alta montagna: aria rarefatta, vento freddo, cambi di tempo improvvisi e una discesa ripida su fondo smosso, più i gas vulcanici vicino ai crateri. Buoni scarponi, strati caldi e seguire la guida bastano a gestirne la maggior parte.

A circa 3.000 m la temperatura media è di circa 6 gradi, vicino ai 12 in piena estate, e le raffiche forti sono frequenti. Le nuvole si addensano spesso sulla vetta dopo mezzogiorno. I percorsi in quota non sono adatti a chi ha problemi cardiaci o respiratori; lo dicono gli operatori e le ordinanze. Il Trekking ai crateri sommitali è pensato per escursionisti moderatamente allenati, e chi lo ha fatto dice che serve una discreta forma fisica. Che fatica si fa lo spiega la guida quanto è difficile l'escursione sull'Etna.

È sicuro andare in Sicilia in questo momento?

Sì. La Sicilia accoglie i visitatori come sempre. L'effetto pratico principale dell'attività dell'Etna sono i disagi occasionali ai voli all'aeroporto di Catania, quindi controlla lo stato del tuo volo prima di partire.

La cenere delle eruzioni può chiudere o limitare l'aeroporto di Catania. A settembre 2026 gli atterraggi sono stati ridotti il 24 e il 25 settembre, e il 27 settembre l'aeroporto è rimasto chiuso per l'intera giornata, con voli dirottati su Palermo, Comiso e Trapani. Catania, Taormina, Siracusa e le spiagge sono andate avanti normalmente. Il consiglio del gestore dell'aeroporto è semplice: controlla lo stato del tuo volo prima di partire per l'aeroporto.

Lascia un po' di margine nei tuoi piani: prenota l'escursione sull'Etna per un giorno dopo l'arrivo, non per il giorno stesso, e se puoi tieni un giorno di riserva. Se l'operatore annulla per il meteo o per il vulcano, rimborsa o propone un'altra data, e ogni tour di questo sito offre il rimborso completo se annulli fino a 24 ore prima. I collegamenti dall'aeroporto al vulcano sono nella guida come arrivare all'Etna da Catania.

Domande frequenti