La sécurité sur le volcan actif

Est-il sûr de randonner sur l'Etna en 2026 ?

Oui, si vous respectez les règles : sentiers balisés en autonomie sous la zone sommitale, et un guide agréé au-dessus. La zone sommitale ferme quand le volcan s'agite, et ces jours-là personne ne monte, groupes guidés compris.

L'INGV, l'institut national qui surveille l'Etna, le dit clairement : le volcan peut produire des phénomènes sans préavis et le risque n'est jamais nul. C'est pourquoi l'accès est organisé par paliers. Les cratères Silvestri et les sentiers nature près des refuges sont ouverts à tous et fréquentés tous les jours. Dans la zone sommitale, seuls des guides alpins ou volcanologiques agréés peuvent conduire des groupes, avec un maximum de 10 personnes par guide, tout le monde casqué, et des groupes espacés.

Les guides vérifient le niveau d'alerte et la météo avant chaque départ, et modifient le programme sans hésiter : un itinéraire plus bas, l'autre versant de la montagne, ou pas de sommet du tout. Si vous réservez une randonnée au sommet, acceptez que le volcan décide de l'itinéraire le jour même.

Qui décide de la fermeture du sommet de l'Etna ?

La protection civile régionale, sur la base de la surveillance de l'INGV et de son système d'alerte automatique pour les fontaines de lave. Les maires des communes de chaque versant prennent ensuite des arrêtés, que les guides doivent respecter.

L'INGV Osservatorio Etneo de Catane suit le volcan avec des sismomètres, des caméras, des capteurs de gaz, la mesure de la déformation du sol et des satellites, et publie un bulletin hebdomadaire sur son site. Depuis le 1er avril 2022, un système automatique appelé ETNAS estime la probabilité de fontaines de lave. Quand elle augmente, la protection civile régionale, Protezione Civile Sicilia, peut relever la phase d'alerte, et toutes les excursions au sommet s'arrêtent.

C'est ce qui s'est passé le 13 août 2026 : toute la zone sommitale a été fermée, les pistes d'accès des versants sud et nord ont été contrôlées, et toutes les excursions en altitude ont été suspendues. Ignorer une fermeture peut vous valoir un signalement à l'autorité judiciaire. Ces jours-là, les guides font demi-tour à 3 000 m ou plus bas, ou passent sur l'autre versant. Le trek au cratère de la Bocca Nuova, par exemple, se limite au téléphérique, jusqu'à l'altitude maximale autorisée, quand le sommet n'est pas accessible.

Une journée au sommet menée par un volcanologue qui vérifie d'abord le niveau d'alerte : téléphérique et 4x4 jusqu'à environ 2 850 m, puis à pied jusqu'au bord de la Bocca Nuova quand c'est autorisé, avec casque et assurance. Les participants disent s'être sentis en totale sécurité. Note 4,8 sur 2 257 avis.

★ 4,8 (2 257) · 5 heures · Remboursement intégral jusqu'à 24 h avant

Découvrir le trek au sommet de la Bocca Nuova →

L'Etna va-t-il de nouveau entrer en éruption en 2026 ?

C'est déjà arrivé, plusieurs fois. L'Etna est entré en éruption à l'été 2026 et émettait encore de la cendre fin septembre : une nouvelle activité cette année serait donc normale pour lui. Personne ne peut en prévoir les dates.

L'été 2026 a été agité. Fin juin, une fissure effusive s'est ouverte vers 3 000 m à la base du cratère Nord-Est. Fin juillet et en août, la Voragine a produit des fontaines de lave, et la lave s'est écoulée dans la Valle del Bove, la grande vallée du flanc est, bien à l'écart des villages. Le 13 août, la zone sommitale a été fermée. À partir du 24 septembre, le cratère Nord-Est a commencé à émettre de la cendre, avec un nuage d'environ 4 km et de légères retombées sur le flanc sud-est jusqu'à la côte.

Le bulletin de l'INGV du 29 septembre 2026 prévoit une activité explosive fréquente au sommet et de possibles coulées de lave dans la zone sommitale. Concrètement, les itinéraires d'altitude peuvent ouvrir certains jours et fermer d'autres. Les avis de septembre 2026 montrent que des treks au sommet ont bien eu lieu certains jours, parfois déplacés sur le versant nord.

Combien de fois l'Etna est-il entré en éruption récemment, et à quoi ressemble-t-il en ce moment ?

L'Etna a connu des épisodes éruptifs chaque année de 2024 à 2026. Fin septembre 2026, il émettait de la cendre depuis le cratère Nord-Est, tandis que la Voragine et le cratère Sud-Est ne faisaient que fumer. Pour la situation du jour, consultez le bulletin de l'INGV et les guides.

Sur les 40 dernières années, l'INGV compte en moyenne une éruption latérale tous les 2 ans environ, et l'activité sommitale, du dégazage aux fontaines de lave, est bien plus fréquente. En juillet et août 2024, les paroxysmes de la Voragine ont porté son bord à 3 403 m, le point le plus haut jamais mesuré sur l'Etna. En février 2025, la lave a coulé depuis environ 3 000 m sur le flanc ouest. En 2026, il y a eu des épisodes en juin et juillet, les fontaines de lave de juillet et août, et la cendre de fin septembre.

• INGV : le bulletin hebdomadaire et les éventuels avis spéciaux sur le site de l'Osservatorio Etneo.
• Protection civile : la phase d'alerte et les fermetures sur Protezione Civile Sicilia.
• Le téléphérique : s'il fonctionne, sur le site de la Funivia dell'Etna.
• Votre guide : les messages de l'organisateur la veille au soir et le matin de la randonnée.

Quand peut-on voir de la lave sur l'Etna ?

Uniquement pendant les phases éruptives, et jamais selon un calendrier fixe. Quand la lave coule, on la voit le mieux au crépuscule depuis les points de vue et lors des sorties au coucher du soleil. Aucune excursion ne peut la garantir.

En août 2026, les coulées dans la Valle del Bove étaient bien visibles au coucher du soleil, et des organisateurs emmenaient des groupes les observer à distance. Les villages de l'est, comme Milo, Sant'Alfio et Fornazzo sur la route Mareneve, font face à la Valle del Bove et sont de bons points de vue quand la lave y coule. Sur tous les versants, les règles vous imposent de rester à au moins 300 m d'un front de lave, car la lave qui rencontre la neige peut provoquer des explosions.

Si vous réservez une excursion au coucher du soleil, réservez-la pour la balade et la lumière. La balade au coucher du soleil sur l'Etna avec grotte de lave et dégustation (4,8 sur 1 786 avis) et l'excursion guidée au coucher du soleil sur l'Etna depuis Catane (5,0 sur 771 avis) se déroulent toutes deux sur un terrain facile vers 2 000 m, avec prise en charge à Catane. Si le sommet rougeoie ce soir-là, c'est un bonus.

Une soirée facile sur le volcan : une dégustation dans une ferme, la grotte de lave Grotta dei Tre Livelli avec casque et lampe frontale, et une balade au coucher du soleil sur d'anciens cratères vers 2 000 m, avec prise en charge à Catane. Note 4,8 sur 1 786 avis.

★ 4,8 (1 786) · 5 heures · Remboursement intégral jusqu'à 24 h avant

Découvrir la balade au coucher du soleil et la grotte de lave →

Combien de personnes sont mortes lors des éruptions de l'Etna ?

Très peu, compte tenu de l'activité de l'Etna. La grande éruption de 1669 n'a fait aucun mort documenté. Les deux accidents graves de l'époque moderne ont été des explosions aux cratères sommitaux : 9 personnes sont mortes en 1979 et 2 en 1987.

En 1669, la lave a atteint Catane et détruit des villages et une partie de la ville, mais aucun décès n'est documenté ; le chiffre de 20 000 morts souvent repris en ligne est un mythe, probablement confondu avec le tremblement de terre du 11 janvier 1693. Le 12 septembre 1979, une explosion soudaine à la Bocca Nuova a tué 9 personnes, et le 17 avril 1987, une explosion au cratère Sud-Est en a tué 2. Les deux se sont produites aux cratères sommitaux, et c'est précisément pour cela que l'accès y est aujourd'hui limité aux guides agréés et aux petits groupes, avec casque, et aux seuls jours d'ouverture.

Certaines recherches confondent l'Etna avec d'autres volcans. Les Champs Phlégréens (Campi Flegrei), le « supervolcan » dont parlent les médias, sont une caldeira près de Naples, à environ 400 km, sans aucun lien avec l'Etna. L'éruption la plus meurtrière jamais enregistrée est celle du Tambora, en Indonésie, en 1815. Et le Taftan, en Iran, présenté comme « se réveillant après 700 000 ans », a montré un soulèvement du sol, pas une éruption.

Quels sont les vrais risques d'une randonnée sur l'Etna ?

Un jour normal, les risques sont ceux de toute haute montagne : air raréfié, vent froid, changements de temps soudains et descente raide et meuble, plus les gaz volcaniques près des cratères. De bonnes chaussures, des couches chaudes et le respect des consignes du guide suffisent à parer à la plupart d'entre eux.

Vers 3 000 m, la température moyenne tourne autour de 6 degrés, près de 12 degrés au cœur de l'été, et les fortes rafales sont fréquentes. Les nuages se forment souvent sur le sommet après midi. Les itinéraires d'altitude ne conviennent pas aux personnes souffrant de problèmes cardiaques ou respiratoires ; les organisateurs et les ordonnances le disent. Le trek aux cratères sommitaux s'adresse à des randonneurs moyennement entraînés, et les avis conseillent d'avoir une assez bonne forme physique. Le ressenti de l'effort est décrit dans quelle est la difficulté de la randonnée sur l'Etna.

Peut-on se rendre en Sicile en toute sécurité en ce moment ?

Oui. La Sicile accueille les visiteurs comme d'habitude. Le principal effet pratique de l'activité de l'Etna, ce sont des perturbations ponctuelles des vols à l'aéroport de Catane : vérifiez le statut de votre vol avant de partir.

La cendre des éruptions peut fermer ou limiter l'aéroport de Catane. En septembre 2026, les atterrissages ont été réduits les 24 et 25 septembre, et l'aéroport a fermé pour la journée le 27 septembre, avec des vols déroutés vers Palerme, Comiso et Trapani. Catane, Taormine, Syracuse et les plages ont continué à vivre normalement. Le conseil du gestionnaire de l'aéroport est simple : vérifiez le statut de votre vol avant de partir pour l'aéroport.

Gardez un peu de marge dans votre programme : réservez la randonnée sur l'Etna pour un jour après votre arrivée, pas le jour même, et prévoyez un jour de réserve si possible. Si l'organisateur annule pour cause de météo ou d'activité du volcan, il rembourse ou propose une autre date, et chaque excursion de ce site offre un remboursement intégral si vous annulez jusqu'à 24 heures avant. Les trajets de l'aéroport au volcan sont dans se rendre sur l'Etna depuis Catane.

Questions fréquentes